Bob Sikkes over zijn eerste keer in een gaybar

Voor verbouwingsexpert Bob Sikkes (1965), bekend van het RTL-programma Kopen Zonder Kijken, leverde het queer nachtleven meerdere memorabele momenten op. Celebs op de dansvloer, bijvoorbeeld. 

“Mijn eerste keer in een gaybar was eigenlijk nog voordat ik echt wist dat ik op mannen val. Ik was zestien en had een vriendin op de middelbare school. Haar oom woonde in Amsterdam, de grote stad, en was zo’n tien jaar ouder. Voor mij was alles wat met Amsterdam te maken had enorm interessant, beter en spannender. Alkmaar, waar ik opgegroeid ben, voelde te klein. 

We gingen een weekend bij hem logeren en natuurlijk ook uit. Ik had me er niks bij voorgesteld, maar vond het allemaal enorm indrukwekkend. Hij liet ons de hele stad zien, ook verschillende gaybars. Dat was heel confronterend op mijn zestiende. Alles was flamboyant, divers, groots. Ik vond het te gek en tegelijk ook eng. Vooral de April, een gaybar die tot 2010 in de Reguliersdwarsstraat zat, vond ik spannend. Het was de eerste keer dat ik zo veel homo’s bij elkaar zag. 

Daar werd ik ook meteen aangesproken. Iemand richtte een klein spotje op mijn gezicht, leunde over een tafeltje heen en vroeg wie ik was. Dat ik dat nu nog weet… dat heeft echt indruk gemaakt. Ik durfde niets te zeggen. Ik was zo bleu als maar kon. 

Qua kleding zat ik een beetje in de new wave: netjes, maar met een rauw randje. Haar omhoog, hippe kleren. Alhoewel: wat in Alkmaar hip was, was in Amsterdam alweer een beetje loser. Amsterdam liep altijd voor. Daar is weinig in veranderd. 

Later, toen ik eenmaal uit de kast was, werden de Roxy en de iT vaste plekken. Echt in het begin van die tijd. Een van de meest briljante avonden was toen Grace Jones in de iT was. We wisten de hele avond: Grace Jones is in the house. En op een gegeven moment ging de muziek uit en hoorde je: ‘Ladies and gentlemen, Miss Grace Jones.’ De hele tent ontplofte. Ze liep daar als een koningin, met mannen om haar heen, hoge gouden hakken. Alles klopte. 

Wat die tijd zo bijzonder maakte: alles was met een knipoog. Internet bestond niet, dus alles was nieuw. Als er iets gebeurde, ging er echt een schokgolf door de zaal. We waren allemaal veel minder gewend. 

En ja, ik heb ook de liefde ontmoet in de gaybar. Op 1 januari, 26 jaar geleden, in het Amstelcafé in Amsterdam. Ik vond hem meteen leuk. Het voelde goed, rustig. En we zijn nog steeds samen. 

lees ook

Bob Sikkes: “Als je nu een huis koopt, moet je blij zijn als je drie van je tien wensen verwezenlijkt krijgt”

Tegenwoordig ga ik minder uit: ik vond de sfeer in gaybars een tijdlang minder leuk dan vroeger. De laatste tijd lijkt dat weer te veranderen. Afgelopen zomer was ik bijvoorbeeld weer eens in de Reguliersdwarsstraat en dat voelde goed. Alsof er een nieuwe lichting is opgestaan die er weer iets van probeert te maken. Met leuke muziek en fijne mensen. Dat vind ik mooi.”

Bob Sikkes is aannemer en als bouwkundig adviseur te zien in het RTL 4-programma Kopen zonder kijken. Met zijn man Michiel woont hij in Amsterdam.