Waarom Valencia dé queer hotspot van 2026 wordt

In 2026 vormt Valencia het stralende decor van de Gay Games. De stad is er klaar voor. Van uitnodigende queer plekken tot heerlijke foodspots en eindeloze fiets- en strandopties: Valencia bewijst dat inclusiviteit hier een dagelijkse realiteit is. Winq heeft je checklist klaar.

queer nightlife in ruzafa en el carmen

Valencia stond nog niet bekend als queer hotspot. Tot nu. Door de komst van de Gay Games steekt de stad andere Spaanse bestemmingen als Barcelona, Sitges en Gran Canaria zo naar de troon. Valencia heeft geen duidelijk gay district zoals Sitges of Chueca, maar dat is juist de charme. De queer scene is verweven met de stad: open, ontspannen en geen gedoe. In Ruzafa vind je een creatieve mix van queer-minded bars, clubs en cafés waar je met gemak tot laat blijft hangen. El Carmen, met z’n wirwar aan straatjes, is ideaal voor wie houdt van spontane avonden die beginnen met een drankje en eindigen in een club vol vriendelijke vreemdelingen.

slapen bij axel hotel valencia 

De meeste mensen kennen het Axel Hotel wel van een bezoek of de verhalen. Want what happens at Axel, stays at Axel. Een queer-owned hotel waar je voornamelijk soortgenoten vindt. Het Axel-hotel in Valencia is bovendien extra leuk omdat het zich bevindt in een knalblauw gebouw in het centrum van de stad. Je zit vlak bij de buurten Ruzafa en El Carmen, dus je loopt zo naar de bars, winkels en terrasjes. Het zwembad op het dak is dé plek om na een wedstrijddag te landen, te loungen of, vooruit, een beetje te gluren. In juli 2026 wordt Axel bovendien een soort onofficieel Gay Games-dorp, dus boek vroeg, want de kans is reëel dat het hotel sneller volloopt dan ooit! 

let’s get physical in het uitgestrekte turia park 

Valencia is gemaakt voor buitenmensen, of je nu sportief bent of vooral houdt van lekker mensen kijken tussen het groen. Het Turia Park, ooit een rivierbedding, is nu een groene snelweg van negen kilometer waar je kunt hardlopen, skaten, picknicken of simpelweg op een bankje zitten en naar mooie sporters kijken. Het park verbindt het historische centrum met de Ciudad de las Artes y las Ciencias en loopt bijna tot aan het strand. Dat maakt het meteen de perfecte route om te fietsen. Valencia is namelijk een van de meest fietsvriendelijke steden van Spanje, met brede paden en overzichtelijke routes. Huur een fiets en cruise door Turia, vervolg je weg langs futuristische gebouwen en trap door tot Playa de la Malvarrosa. Je ziet de stad in één elegante beweging en voelt je ondertussen als een van de locals. 

waar het straks allemaal om draait: de gay games 2026 

Van 27 juni tot en met 4 juli 2026 verandert Valencia in het kloppende hart van de internationale lhbtiqa+-sportgemeenschap. De Gay Games draaien al sinds 1982 om inclusiviteit, toegankelijkheid en plezier, en Valencia pakt die traditie vol enthousiasme op. Verwacht duizenden sporters uit alle hoeken van de wereld, tientallen disciplines, een bomvol cultureel programma en een stad die zichzelf volledig openstelt voor bezoekers. Iedereen mag meedoen, ongeacht niveau, leeftijd, gender of identiteit. Wedstrijden vinden plaats in hypermoderne sportcomplexen én op iconische plekken in de stad. Kortom, als er één moment is om Valencia te ontdekken, dan is het deze week. 

spaans snacken: de foodscene van valencia 

Valencia is een paradijs voor iedereen die van eten houdt. Van traditionele paella (de échte, zonder chorizo dus!) tot moderne, queer-owned restaurants, je vindt het er allemaal. In Ruzafa barst het van de creatieve hotspots waar je plantaardig, fusion of lekkere comfort food kunt bestellen. De horeca is over het algemeen queer-friendly: niemand kijkt ervan op als je de hand van je partner vasthoudt terwijl je je derde Agua de Valencia bestelt. 

ontsnappen naar l’horta: de groene oase van valencia 

Even weg van de feestdrukte, juichende menigten en zwetende sporters? Spring dan op de fiets of in de tram naar L’Horta, het landbouwgebied rondom Valencia waar sinaasappelboomgaarden, plukvelden en traditionele boerderijen zorgen voor een heerlijk kabbelend ritme. Het is een totaal andere wereld, rustig, groen en bijna meditatief. Je kunt wandelingen maken door de akkers, lokale producenten bezoeken, of leren paella maken van plaatselijke experts. Deze regio vertelt een belangrijk deel van de lokale cultuur en keuken, van rijstteelt tot verse groenten, wijngaarden en olijfboomgaarden. Een perfecte plek voor een mindful moment in de natuur – zonder zweverig gedoe. 

Kijk voor meer info op visitvalencia.com/nl.