Envy Peru over vijf jaar Travel Proud: “Veilig reizen is niet vanzelfsprekend”

Vijf jaar geleden werd Envy Peru ambassadeur van Travel Proud, het programma van Booking.com dat inclusief reizen stimuleert. Inmiddels is de reiswereld veranderd, maar discriminatie blijft een probleem voor lhbtiqa+-reizigers. Envy vertelt hoe hotels inclusiever kunnen worden en waar zij zelf op zou letten bij het boeken van een echt zorgeloze vakantie.

 Je bent sinds 2021 ambassadeur van Travel Proud. Wat is er in die vijf jaar allemaal veranderd voor lhbtiqa+-reizigers? “Toen ik in 2021 ambassadeur werd, voelde Travel Proud voor mij als een heel belangrijk beginpunt: het bewustzijn vergroten dat reizen voor de lhbtiqa+-community niet voor iedereen vanzelfsprekend veilig of comfortabel is. Inmiddels zie ik dat er veel meer aandacht is voor inclusiviteit binnen de reiswereld. Hotels en andere accommodaties zijn zich bewuster van hoe belangrijk het is dat iedereen zich welkom voelt, ongeacht wie je bent of van wie je houdt. En dat gaat wat mij betreft verder dan alleen een regenboogvlag ophangen tijdens Pride.” 

hoe travel proud inclusiever reizen stimuleert

Wat houdt het in om ambassadeur van Travel Proud te zijn? “Voor mij betekent mijn ambassadeurschap vooral dat ik mijn stem en mijn eigen ervaringen gebruik om het gesprek over inclusief reizen zichtbaar te maken. Ik word natuurlijk betrokken bij ontwikkelingen rondom Travel Proud. Dat vind ik belangrijk, omdat je daarmee niet alleen vanuit je eigen ervaring praat, maar ook ziet wat er breder speelt binnen de community. Maar ik denk ook dat het juist mijn rol is om het menselijke verhaal daarachter te vertellen. Achter cijfers zitten echte mensen. Mensen die misschien twee keer nadenken voordat ze een bestemming boeken. Als ambassadeur wil ik helpen om die verhalen bespreekbaar te maken én ervoor te zorgen dat de reiswereld begrijpt waarom dit zo belangrijk is.” 

Uit recent onderzoek van Booking.com blijkt dat meer dan de helft van de Nederlandse lhbtiqa+-reizigers weleens discriminatie heeft meegemaakt tijdens het reizen. Wat vond je hiervan, toen je dit vernam? “Eerlijk gezegd schrok ik er niet eens zozeer van, maar ik werd er wel verdrietig van. Omdat ik weet dat dit voor veel mensen de realiteit is. Reizen zou juist moeten gaan over vrijheid, nieuwsgierigheid en jezelf kunnen zijn. Dat iemand vooraf moet nadenken of hij/zij/hen ergens veilig kan zijn, zichzelf kan zijn of hoe er op die persoon wordt gereageerd, vind ik ontzettend verdrietig. En tegelijkertijd laat zo’n onderzoek zien waarom programma’s als Travel Proud nodig zijn.” 

waar let envy peru op bij een lhbtiqa+-vriendelijk hotel?

Als je zelf zou reizen zonder VIP-behandeling en bekendheid, puur als Peruaans-Nederlandse dragqueen op zoek naar een hotelkamer, waar zou je dan het meest op letten? “Dan zou ik waarschijnlijk veel meer research doen dan ik nu misschien hoef te doen. Ik zou niet alleen kijken naar hoe mooi het hotel is of hoe goed de reviews zijn, maar vooral naar de sfeer en de houding tegenover lhbtiqa+-reizigers. Ik zou bijvoorbeeld kijken of het hotel duidelijk laat zien dat inclusiviteit belangrijk is, of medewerkers hiervoor getraind zijn en wat andere lhbtiqa+-reizigers over hun ervaringen zeggen. En als Peruaans-Nederlandse dragqueen zou ik misschien ook kijken naar hoe een bestemming in het algemeen omgaat met diversiteit. Want mijn identiteit bestaat uit verschillende lagen. Ik ben niet alleen gay, niet alleen Nederlands, niet alleen Peruaans en niet alleen dragqueen. Dat neem je allemaal mee wanneer je de wereld in gaat.” 

Kijk voor meer info over het Travel Proud-programma op booking.com/proud.