Nieuw op De Parade: MELODRAMA, een zinderende mix van drag, theater en camp

Dragcollectief The Drek Manor gaat in haar nieuwe voorstelling aan de haal met het 19^e-eeuwse genre melodrama. Onder die titel presenteren ze een mix van drag, camp en theater boordevol familiegeheimen die al snel escaleren. De Manor vertelt aan Winq over MELODRAMA: “Bij The Drek Manor geloven we dat maximalisme, camp, glitter, drama en viezigheid óók artistieke kwaliteiten zijn.”

Jaren nadat een verwoestende brand hun geliefde Manor in de as legde, leven twee zussen nog altijd tussen de herinneringen, verwijten en geheimen die het vuur hebben overleefd. Met iconische monologen, familiedrama en theatrale escalatie brengt The Drek Manor met MELODRAMA een ode aan voelen, te veel zijn en kantelen. Een voorstelling boordevol pathos, poeder en passie.

gepolijste variétéshow met diverse vormen van drag

The Drek Manor ontstond in Broedplaats De Slooot, waar theatermakers Barnaby Savage, Olivier van Klaarbergen, Merel Severs en Vienna Pieterse elkaar vonden in hun behoefte aan een 'queer brave space' voor performance experiment. The Drek Manor is een unieke variétéshow, van gepolijste queens/kings/queers tot alternatieve drag performers. Een platform waar diverse vormen van drag elkaar ontmoeten.

Met MELODRAMA gaat Drek Manor aan de haal met het gelijknamige 19^e-eeuwse genre.  De voorstelling is te zien tijdens De Parade in Rotterdam, Amsterdam en Utrecht. De speeldata vind je onderaan dit artikel, net als de credits van de voorstelling. Maar eerst vertellen de betrokkenen over The Drek Manor en hun nieuwe voorstelling.

Hoe is The Drek Manor ontstaan, uit wie bestaat het collectief en wat definieert wat jullie doen?

“The Drek Manor ontstond vanuit Broedplaats De Sloot, waar theatermakers Barnaby Savage, Merel Severs en Vienna Pieterse elkaar vonden in hun behoefte aan een ‘queer brave space’ voor experiment. Het is een unapoligetic queer drag- en performancecollectief dat alles omarmt wat te veel is. We maken werk waarin drag, theater, performancekunst en nightlife samenkomen. Wat begon als een tegendraadse dragbrunch, is uitgegroeid tot een podium voor drag, performance en theater, waar queer verbeelding, experiment en ontregeling samenkomen. 

Op toneel- en kunstonderwijs leer je vaak: houd het klein, houd het subtiel, maak één keuze, houd het dichtbij jezelf. Wij denken vaak: waarom eigenlijk? Bij The Drek Manor geloven we dat maximalisme, camp, glitter, drama en viezigheid óók artistieke kwaliteiten zijn.”

Welke voorstellingen heeft The Drek Manor tot nu toe gespeeld?

“In 2024 stonden we op De Parade met Life Ain't a Brunch en vorig jaar maakten we The Live-Laugh-Love Show in Frascati. Daarnaast maken we clubavonden, dragshows en andere theatrale ontsporingen.Na MELODRAMA volgen nog verschillende projecten in Amsterdam en Rotterdam en volgend jaar vieren we alles wat Drek is met een grote show en feest in De Kleine Komedie.”

Voor de komende voorstelling stort The Drek Manor zich op het 19e-eeuwse genre melodrama. Wat is dat voor genre en hoe komt dat terug in de voorstelling?

“Melodrama is eigenlijk de oermoeder van soap, film en reality-tv. De naam betekent letterlijk ‘drama op melodie’: een van de eerste populaire theatergenres waarin verhaal en muziek samen werden ingezet om emoties te versterken. Het draait om grote gevoelens, tragische familiegeschiedenissen, maatschappelijke ongelijkheid, verraad, geheimen en personages die gevangen zitten in omstandigheden waar ze nauwelijks controle over hebben.

Veel queer iconen komen rechtstreeks uit die traditie: de gevallen ster, de verbitterde diva, de grande dame die weigert haar tijd voorbij te laten gaan. Denk aan Whatever Happened to Baby Jane? en talloze andere cultklassiekers.

Tegelijkertijd ontstond het genre in een tijd waarin queer identiteit nauwelijks zichtbaar mocht zijn in het publieke domein. Toch zijn veel van de personages, gevoeligheden en culturele referenties waar queer gemeenschappen later verliefd op werden juist daar ontstaan. Dat vonden we interessant. Dus besloten we melodrama niet alleen te citeren, maar het volledig te kapen en opnieuw op te bouwen als een Drek Manor-voorstelling vol drag, camp, tragedie, lipsyncs en theatrale ontsporingen.”

Vertel eens waar de voorstelling over gaat?

“MELODRAMA speelt zich af in 1891 en volgt twee zussen die al jaren opgesloten zitten in hun vervallen familiehuis. Ze komen uit een rijke familie, maar hun status brokkelt af en hun wereld wordt steeds kleiner.

Het gaat over misogynie, over de positie van vrouwen die nooit echte macht kregen, over vastzitten in systemen die je niet zelf hebt gekozen en over wat er gebeurt als je frustraties uiteindelijk op elkaar botviert in plaats van op de mensen die het probleem veroorzaken.

Maar het gaat ook over overleven. Over mensen die elkaar gek maken, toch niet zonder elkaar kunnen en desondanks diep van elkaar houden.”

Wat kan het Paradepubliek verwachten van de voorstelling?

“Drag. Camp. Lipsyncs. Dans. Familiedrama. We nemen het publiek mee naar een Manor die al jaren geleden had moeten instorten, maar waarvan de bewoners koppig weigeren te vertrekken. Verwacht grote emoties, scherpe humor, theatrale escalaties, overdadige kostuums en personages die koste wat kost hun waardigheid proberen te bewaren terwijl alles om hen heen in brand staat.”

Is er tot slot een queer aspect dat jullie willen belichten met MELODRAMA?

“Uiteindelijk gaat de voorstelling over familie. Niet alleen de familie waarin je geboren wordt, maar misschien nog meer over de familie die je zelf kiest.

Queer gemeenschappen hebben altijd manieren gevonden om voor elkaar te zorgen wanneer ze werden buitengesloten, veroordeeld of vergeten. Dat zie je ook terug in deze voorstelling. Hoe ingewikkeld, irritant we elkaar soms vinden of hoe we elkaar ook beschadigen, uiteindelijk hebben we elkaar nodig.

Dat gold in 1891 en dat geldt in 2026 nog steeds. Ook wanneer de wereld ons afwijst, ook wanneer we de dupe zijn van elkaars trauma's, staan we er niet alleen voor. Dat idee van solidariteit, overleving en gekozen familie zit voor ons in het hart van MELODRAMA.”

speeldata

MELODRAMA is deze zomer te zien tijden De Parade. Hier vind je alle speeldata.
Rotterdam: 27 t/m 28 juni - met gast performers Licka Lolly en Nat Tasje
Amsterdam: 24 t/m 26 juli - met Juno Dijkshoorn, blueberri boi en Miss BB
Utrecht: 28 t/m 30 augustus - met The Sixth Element, Mia More en Grizolda

credits

Concept Barnaby Savage i.s.m. Olivier van Klaarbergen | Spel & makers Barnaby Savage & Olivier van Klaarbergen | Eindregie Merel Severs | Dramaturgie Konstaninos Chatzikypraios | Scenografie Studio FFF | Styling & Make-up Advies Eve Fatale | Techniek Kik de Graaf | Sound Design Pensive Vivifier (Silva) | Choreografie Anna Joan | Communicatie & Content Joren ‘Jake’ Lefebvre | Grafisch Ontwerp & Fotografie Studio FFF (Stefan Geesink) | Oversee Drek Manor Mats Licht | Production Lead Laura Eager | Productie Shows Charlotte van Remmen & Teresa Royo | Producent Dance Space Destiny | Met dank aan Vienna Pieterse | Mede mogelijk gemaakt door Boogaerdt/Van der Schoot, What You See Festival, Club Church, Amsterdams Fonds voor de Kunst, Dance Space Destiny