Nicolaas Veul onderzoekt het dagelijks leven in Hongarije: wie durft zich nog uit te spreken?

De verkiezingen in Hongarije komen eraan. In de aanloop deed Nicolaas Veul een oproep: hoe is het leven onder de controversiële premier Viktor Orbán? Lhbtiq+-personen en vele anderen leven er in angst, maar durven zich uit te spreken in Veuls docuserie Hotline Hongarije die vanaf 8 april te zien is bij de NPO.

In aanloop naar de verkiezingen deed Nicolaas Veul een oproep aan de gewone Hongaar: hoe is het leven onder de controversiële premier Viktor Orbán? Om daar antwoord op te krijgen, opende Nicolaas een speciale hotline. In de driedelige documentaireserie Hotline Hongarije reist Nicolaas de binnengekomen verhalen achterna en ontmoet de mensen achter de berichten. 

aflevering 1: het rijk van orbán

Hoe krijg je Hongaren zover dat ze hun verhalen willen delen? Voorzien van flyers, stickers én een aanstekelijk oproepfilmpje voor zijn hotline gaat Nicolaas in Hongarije vast op onderzoek uit. Waarin schuilt die aantrekkingskracht van Viktor Orbán? 

Nicolaas ontmoet een verstokte Orbán-fan en reist naar het 175 kilometerlange hek dat migranten buiten moet houden met de hulp van vrijwillige grensbewakers. Ondertussen heeft een onafhankelijke krant zich bij Nicolaas gemeld. Zij willen meehelpen om de oproep te verspreiden. Na enkele dagen beginnen de reacties massaal binnen te komen. 

aflevering 2: de wurggreep

De reacties op de hotline stromen binnen en er ontpopt zich een digitale klaagmuur. Nicolaas gaat op pad en maakt kennis met mensen die contact zochten. Zo spreekt hij Péter Pócs, activistisch postermaker. Hij vertelt dat zijn vrouw werd ontslagen bij het ministerie, omdat zijn posters niet in de smaak vielen. 

Er komen veel reacties binnen van mensen die hun wanhoop delen over de slechte staat van de Hongaarse gezondheidszorg. Probleem is dat bijna niemand voor de camera wil praten, veel mensen zijn bang. Zo ook arts Rékassy Balázs, maar hij vindt de staat van de gezondheidszorg zo slecht dat hij zich wel moet uitspreken.

aflevering 3: blijven of vertrekken? 

Orbáns beleid heeft diepe sporen nagelaten: angst voor migranten, lhbtiq+-personen en de EU, terwijl het land zelf stagneert. Nicolaas wordt geconfronteerd met de moeilijke keuzes die Hongaren moeten maken. Hij spreekt een lesbisch stel dat niet langer kan wachten om te vertrekken. 

Maar er zijn ook velen die willen blijven, zoals de jonge journalist Tamás die via sociale media een onafhankelijk nieuwskanaal runt, en de activisten die de billboards van Orbán willen vernielen. Zij blijven, omdat ze willen strijden voor een land waar Viktor Orbán niet langer aan de macht is.

vpro meet up

Op woensdag 15 april 2026 om 20.00 uur organiseren VPRO en Pakhuis de Zwijger in Amsterdam een avond met maker Nicolaas Veul en Europa-correspondent Tijn Sadée. Drie dagen na de verkiezingen in Hongarije reflecteren zij op de verkiezingsuitslag en gaan zij, aan de hand van fragmenten uit de serie, in gesprek met het publiek over het leven onder de controversiële premier Viktor Orbán.

informatie en uitzenddata

Regie: Nicolaas Veul en Stephane Kaas
Eindredactie: Stan van Engelen
Camera: Jackó van ’t Hof
Geluid: Gideon Bijlsma
Research: Roos van Ees
Montage: Femke Klein Obbink
Productie: Marie Schutgens en Britt Bennink 

Hotline Hongarije: Nicolaas in contact met een verscheurd land, woensdag 8 april, VPRO, volledig te streamen op NPO Start en donderdag 9 april, 21.15 uur, VPRO, als special op NPO 3.