In 1985 toerde Wham! door China, nu zijn er onbekende beelden te zien in een nieuwe documentaire

George Michael en Andrew Ridgeley waren in 1985 de eerste westerse artiesten die op tournee gingen in het communistische China. Hoewel het verhaal van die tour bij de fans bekend is, komt er nu een nieuwe documentaire: WHAM! 10 Days in China. Met nieuw en gerestaureerd archiefmateriaal, deze zomer te zien op BBC Two.

In 1985 toerden George Michael en Andrew Ridgeley met WHAM! door China. Een jaar later verscheen de documentaire WHAM! in China: Foreign Skies. Hierin was te zien hoe de twee gedurende tien dagen door China reisden met hun entourage, en optraden in de steden Hong Kong, Beijing en Canton (nu Guanzhou genaamd). Deze film duurde 60 minuten.

nooit eerder vertoonde beelden 

Veertig jaar later is er een nieuwe documentaire over deze tournee: WHAM! 10 Days in China. De documentaire brengt nooit eerder vertoonde beelden van het historische bezoek van het duo voor het eerst op de Britse televisie.

WHAM! 10 Days in China is geproduceerd door BBC en BBC Music en vertelt het verhaal opnieuw. De 90 minuten durende film maakt gebruik van gerestaureerd archiefmateriaal en interviews met mensen die de tournee hebben meegemaakt. De film laat zien hoe de concerten in Beijing en Guangzhou live westerse popmuziek introduceerden bij het Chinese publiek in een periode van grote veranderingen in het land.

gewaagde gok 

Volgens de programmamakers was het bezoek niet alleen cruciaal voor China, maar ook voor WHAM!, omdat het het duo hielp door te breken op de Amerikaanse markt en hun status als wereldsterren te verstevigen. Ridgeley vertelt: “Deze film laat zien hoe baanbrekend deze tournee was voor WHAM!, en wat voor gewaagde en risicovolle gok het destijds was."

De documentaire is geproduceerd door Supercollider, onderdeel van Zinc Media Group, in samenwerking met Sony Music Vision en Sony Music Entertainment UK. De regie is in handen van Mike Christie.

kijkje achter de schermen 

Jonathan Rothery, hoofd van BBC Popular Music TV, vertelt: “Het gedenkwaardige bezoek van George Michael en Andrew Ridgeley aan China meer dan veertig jaar geleden haalde wereldwijd de krantenkoppen, en nu kunnen bieden we onze kijkers voor het niet alleen de optredens van WHAM!, maar ook een kijkje achter de schermen van dit gedenkwaardige bezoek.”

Voordat WHAM! 10 Days in China op televisie verschijnt, wordt de film op 28 juli wereldwijd in de bioscoop uitgebracht door Trafalgar Releasing. Later in de zomer zal de documentaire te zien zijn op BBC Two, naast andere programma’s over WHAM! en George Michael. De exacte datum volgt zo spoedig mogelijk.