Het belang van een queer community center: “Plekken als deze zijn een vorm van ademruimte”
Robbert Rodenburg, Magnum & club TufTuf halen geld op voor RITA
Nu de rechten van de regenbooggemeenschap wereldwijd onder druk staan, zijn safe spaces belangrijker dan ooit. Robbert Rodenburg, Magnum en club TufTuf bundelden daarom hun krachten om geld in te zamelen voor het RITA (Report It Always) Community Center, een nieuwe veilige plek voor de queer community.
Een aantal maanden geleden bezocht presentator Robbert Rodenburg club TufTuf in Amsterdam. Hij werd daar geraakt door de sfeer. “Het is een fijne plek met een enorm divers publiek. Ter plekke bedacht ik: waarom organiseren we hier niet een te gek feest tijdens Pride?” Robbert benaderde de eigenaar van club TufTuf en ijsmerk Magnum, waarmee hij als ‘M-bassador’ samenwerkt. “Ik wilde een plek creëren waar iedereen welkom, vrij en veilig is.”
fun(d)raiser
Tijdens het feest in club TufTuf op zaterdag 2 augustus werd geld opgehaald voor het RITA Community Center, een nieuwe veilige plek in de Reguliersdwarsstraat. Gasten hoefden geen entree te betalen. In plaats daarvan werd hen gevraagd een donatie te doen voor RITA. The Magnum Ice Cream Company, het moederbedrijf van Magnum, vulde die giften aan met een donatie, waardoor uiteindelijk een bedrag van 10.600 euro werd opgehaald.
multifunctionele ontmoetingsplek
Veiligheidsplatform RITA begon vorig jaar als een online community waar lhbtiqa+ personen makkelijk melding kunnen maken van discriminatie. Al snel ontstond de behoefte om ook een fysieke plek te creëren om de community samen te brengen. Zo ontstond het plan voor een RITA Community Center in de Reguliersdwarsstraat, de bekendste queer uitgaansstraat van Amsterdam.
“Deze plek gaat een viertal functies vervullen”, aldus Eward Koning van RITA. “We gaan het RITA Community Center gebruiken voor preventie, educatie, veiligheid en ontmoeting.” Bezoekers kunnen er onder meer melding maken van discriminatie, praten met professionals, workshops volgen en evenementen bijwonen. Verder dient het Community Center als een veilige plek waar mensen zich om kunnen kleden voor ze op stap gaan. Tot slot krijgen ondernemers en kunstenaars er ruimte om hun werk te tonen en verkopen. Koning: “Het wordt een multifunctionele ontmoetingsplek voor de queer community.” Het Rita Community Center opent op 11 oktober, tijdens Internationale Coming-outdag.
ruimte om te groeien
Robbert Rodenburg weet als geen ander hoe essentieel veilige plekken als deze zijn voor de queer community. “Ze zijn een vorm van ademruimte. Een plek waar je kunt dragen wat je wilt, openlijk liefhebben wie je wilt, waar verschil wordt omarmd in plaats van afgewezen. Tijdens mijn zoektocht naar wie ik ben, toen ik net in Amsterdam woonde en begon met school, was ik op zoek naar zo’n plek. Voor mij was dat de Reguliersdwarsstraat. Daar kon ik uitgaan, experimenteren, mensen ontmoeten en mezelf stap voor stap leren kennen. Het gaf me de ruimte om te groeien.”
een verrukkelijke ally
Magnum zet zich als merk al jaren in voor het vieren van diversiteit en inclusiviteit, onder meer tijdens Pride. “Als Magnum vinden we het belangrijk om de community te steunen met initiatieven waarin de veiligheid van de lhbtiqa+-gemeenschap centraal staat”, aldus Robin Misdorp, member Magnum Pride Community. “Écht genieten begint bij vrijheid en een gevoel van veiligheid, iets waar iedereen recht op heeft, ongeacht wie je bent, wat je doet of van wie je houdt.” Magnum gaf kleur aan de avond in club TufTuf door het feest te voorzien van dj's en drag performers. Naast de donatie aan dit initiatief, stelt The Magnum Ice Cream Company, sinds maart dit jaar gevestigd aan de Reguliersdwarsstraat, een deel van hun kantoorruimte beschikbaar aan Team RITA. Deze ruimte wordt door Team RITA gebruikt voor meetings en hier is sindsdien al meermaals gebruik van gemaakt.
geen verantwoording schuldig
Als Robbert iets voelde tijdens Pride dit jaar, dan was het dit: “De leukste mensen zijn altijd met meer. Zoek de mensen op die jou in het licht zien staan, die je laten stralen en het beste met je voor hebben. Als je nog aan het ontdekken bent wie je bent, waar je voor staat of naast wie je wakker wilt worden, geef jezelf daar dan de tijd voor. Je bent niemand verantwoording schuldig over hoe snel of langzaam dat proces gaat. Laat niemand je tempo bepalen. Je mag het op jouw manier doen.”
