Larissa: “Als ik één persoon kan geven wat ik op die boot kreeg, is mijn Pride compleet”

Zonder vrijwilligers geen Pride, daarom portretteren we in deze serie de mensen die het evenement mogelijk maken. Larissa (33, zij/haar) is hostess bij Pride Park en Open Air Cinema, en vond na een moeilijke coming-out geborgenheid op de Canal Parade en geeft dat gevoel nu door als hostess.

“Vier jaar geleden mocht ik voor het eerst meevaren op een boot tijdens de Canal Parade. Ik was net naar de regio Amsterdam verhuisd. Mijn coming-out was niet zo positief verlopen als ik had gehoopt. De kerkelijke gemeenschap waarin ik ben opgegroeid was niet bepaald welkomend. En toen voeren we onder de eerste brug door.

Ik heb gewoon gejankt. Het was zo overweldigend, al die mensen die stonden te juichen, te klappen, hartjes gooiden. Het voelde alsof ze daar allemaal voor mij waren. Toen dacht ik: dit wil ik ook aan anderen geven. Dus heb ik me het jaar erop aangemeld als vrijwilliger.

Ik word meestal ingezet als hostess bij Pride Park en de openluchtbioscopen. Je vertelt mensen wat er te doen is, deelt paraplu's uit als het met bakken uit de hemel komt, drinkt koffie met omwonenden die geen idee hebben waar Pride over gaat. Ze pakken maar wat graag de gratis koffie en thee, maar dat is precies wat ze nodig hebben: een gesprek.

Een moment dat ik nooit zal vergeten, was mijn ontmoeting met een moeder bij Pride Park. Ze stond te trillen. Haar dochter was net uit de kast gekomen en ze wist niet wat ze ermee aan moest. Ik pakte haar hand vast en zei: “Het feit dat je hier nu bent, is precies waar het om gaat.” We moesten allebei huilen.

Ik zit in een rolstoel vanwege een bindweefselaandoening. Op dit moment ben ik de enige rolstoelgebruiker die vrijwilligt bij Pride. Dat mag echt wel veranderen. Ongeveer tien procent van de Nederlandse bevolking heeft een beperking, dat zou zich moeten weerspiegelen in de mensen die Pride mogelijk maken.

Als ik ook maar één persoon kan geven wat ik voor moois heb gekregen toen ik op die boot meevoer, dan is mijn Pride eigenlijk al gemaakt.”

Dit artikel verscheen eerder in het officiële WorldPride Magazine dat Winq maakte in opdracht van Pride Amsterdam. Het volledige Engelstalige magazine is te lezen via pride.amsterdam/worldpride/magazine/