Dustin Lance Black komt met vierdelige docuserie over queer artiesten als Elton John en Freddie Mercury

Freddie Mercury en Elton John kennen we allemaal wel, maar wie was queer artiest Jobriath ook alweer? En waar kennen we Little Richard ook alweer van? Dustin Lance Black duikt in de levens van queer artiesten, rocksterren en hun managers in een nieuwe vierdelige documentaireserie genaamd Rock Out.

Dustin Lance Back is vooral bekend als regisseur van films als Milk uit 2008 (over lhbtiqa+-rechtenactivist Harvey Milk) en Rustin uit 2023 (die ook gaat over een voorvechter van lhbtiqa+-rechten, genaamd Bayard Rustin). Nu komt hij met een vierdelige documentaireserie genaamd Rock Out, die gaat over queer artiesten en hun bijdrage aan de muziekgeschiedenis. Ook achter de schermen liepen heel wat mensen rond die queer waren, ook zij komen aan bod in de serie.

overleden broer 

Rock Out is opgedragen aan de broer van Dustin Lance Black, Marcus genaamd. Deze broer is in 2012 op 41-jarige leeftijd overleden en was een queer punkrocker die graag had willen doorbreken als muzikant, maar dat is hem nooit gelukt. Aan People Magazine vertelt Dustin dat het zijn broer niet gegeven was om bekend te raken. “Bovendien maakte hij muziek in een genre waarin het niet bestond om openlijk gay te zijn. Muziek was zijn leven. Hij was fan van bands als Dead Kennedys en Metallica, harde muziek maar ook een genre waarin een coming-out niet mogelijk leek. Hij wilde heel graag geaccepteerd worden zoals hij was, maar die stap naar een coming-out zetten heeft hij nooit aangedurfd.”

De documentaireserie begint in de jaren vijftig en zestig, toen achter de schermen een aantal managers de eerste rock’n’roll-artiesten aan hun hits hielpen. Een groot aantal van die managers was queer. Denk hierbij aan Brian Epstein (die betrokken was bij The Beatles), Larry Parnes (Tommy Steele, Marty Wilde, Billy Fury) en Peter Brown (Bee Gees, Eric Clapton, Moody Blues).

jobriath 

Later zoomt de docuserie in op artiesten die al dan niet openlijk gay waren, zoals Little Richard, Elton John en Freddie Mercury. Maar ook de zanger Jobriath, bekend van de musical Hair en in de jaren zeventig al openlijk queer. Of de trans rocker Jayne County. In de documentaire spreekt Dustin ook met Joseph Genaro, zanger van een band genaamd Dead Milkmen en openlijk gay.

Volgens de regisseur had zijn documentaire niet op een beter moment kunnen uitkomen. “We leven in een tijd waarin de vooruitgang stilstaat. Onze rechten worden ingeperkt, onze bescherming wordt afgebroken en ons gevoel van veiligheid neemt af. Het is cruciaal dat we onze geschiedenis opdiepen, vastleggen en naar buiten brengen.  

Rock Out is binnenkort te zien op het queer streamingplatform Revry.