Bekijk de korte docu Icebreakers, over homoseksuele kunstschaatsers die meededen aan de Gay Games
Te zien is hoe baanbrekend de Gay Games waren voor de kunstschaatssport
De documentaire Icebreakers schetst in dik twintig minuten een beeld van een aantal homoseksuele kunstschaatskoppels die meededen aan de Gay Games. Zo vat de lesbische schaatsster Laura Moore haar sport samen als ‘een homoseksuele, maar ook erg homofobe sport’. De documentaire is hier te zien.
De film Icebreakers is gemaakt door Marlo Poras en Jocelyn Glatzer, in opdracht van The New Yorker. De documentaire volgt een aantal sleutelfiguren binnen de wereld van het kunstschaatsen, tegen de achtergrond van de Gay Games, die in 1982 werden opgericht als inclusieve variant op de Olympische Spelen.
politiek statement
Kunstschaatsen is steevast een van de onderdelen van de Gay Games. In Icebreakers is de gerenommeerde coach Wade Corbett te zien, die een belangrijke rol speelde tijdens de omstreden editie van de Gay Games in 1994.
Hier trainde hij een kunstschaatser genaamd Phil, die samen met zijn mannelijke schaatspartner een politiek statement maakte: de twee ijsdansers waren te zien als paar, waarbij ze tijdens hun act camouflagekleding droegen en tape over hun mond hadden geplakt, als protest tegen het ‘don’t ask, don’t tell’-beleid van het Amerikaanse leger in die tijd.
20 jaar in de kast
Een andere sporter die aan het woord komt, is Laura Moore, een lesbische schaatsster die haar carrière begon nadat zij bijna twintig jaar lang haar seksuele geaardheid voor zich had gehouden. Zij vat het kunstschaatsen samen als ‘een erg homoseksuele sport maar ook een erg homofobe sport’. In de documentaire legt ze uit wat ze hiermee bedoelt.
Glatzer en Polas introduceren ook het schaatskoppel Joel Dear en Christian Erwin, die samen deelnamen aan de parenwedstrijd op de Gay Games van 2018 in Parijs. Ook Mark Stanford is te zien, een homoseksuele schaatser met hiv.
obstakels
Een van de thema’s van de documentaire zijn de obstakels waarmee de atleten te maken hebben gekregen. Weinig professionals zijn openlijk homoseksueel uit angst om hun commerciële waarde te schaden. Of, zoals Wade Corbett het zegt: “Traditioneel kunstschaatsen is gebaseerd op een visie die is gebaseerd op heteroseksuele romantiek. Een glinsterende prinses wordt in de lucht geworpen en rondgedraaid door een krachtige man.”
Te zien is hoe deze vaste formule zich ook heeft genesteld in het hoofd van homoseksuele deelnemers. Zo voelde Joel Dear zich ‘ongemakkelijk’ toen hij voor het eerst met een man schaatste. Maar toen hij eenmaal op het ijs stond, voelde dat toch als een bevrijding.
heel wat veranderd
In de loop der jaren is er heel wat veranderd in de reguliere kunstschaatscompetitie, mede dankzij de Gay Games. Zo heeft het Verenigd Koninkrijk, in navolging van Finland en Canada, ingestemd met de deelname van koppels van hetzelfde geslacht aan nationale competities.
De documentaire Icebreaking duurt 21 minuten en is te zien via YouTube.
