Barrie Stevens op het toneel tijdens WorldPride: bestel nu tickets voor The Importance of Being Barrie

Tijdens WorldPride staat Barrie Stevens opnieuw op het toneel in wat mogelijk zijn laatste voorstelling wordt: The Importance of Being Barrie. In deze persoonlijke voorstelling brengt hij een ode aan zijn grote voorbeeld Oscar Wilde en blikt hij terug op zijn eigen leven, liefdes en carrière. “Het gaat over liefde, ouder worden en vooral over doorgaan.”

Stevens bewondert Wilde vanwege zijn talent, humor en moed. In een tijd waarin homoseksualiteit strafbaar was, weigerde de Ierse schrijver zich aan te passen aan de verwachtingen van de samenleving. Zijn relatie met een man leidde tot een veroordeling tot twee jaar dwangarbeid. “Hij betaalde een hoge prijs voor het feit dat hij zichzelf durfde te zijn, maar bleef zijn talent gebruiken om verhalen met humor en ironie te vertellen.”

van engeland naar amsterdam

De voorstelling, gemaakt met scriptschrijver Koen Caris en regisseur Koen Verheijden, is sterk autobiografisch. De titel verwijst naar een toneelstuk van Oscar Wilde, The Importance of Being Earnest, die gaat over de vriendschap tussen twee mannen. Het is een kapstok voor Barrie en beide Koenen om de hoogtepunten uit het leven van Barrie aan op te hangen.

Tijdens de voorbereidingen haalde Stevens herinneringen op aan zijn jeugd in Engeland, waaronder zijn eerste verliefdheid op een jongen. In de jaren vijftig was homoseksualiteit daar nog strafbaar. Op zijn achttiende verhuisde hij naar Nederland, waar hij meer vrijheid vond om zichzelf te zijn.

Hier ontmoette hij ook zijn grote liefde, acteur en zanger Leen Jongewaard. Ze waren achttien jaar samen. Stevens vertelt met warmte over hun relatie en over de steun die Jongewaard hem gaf tijdens moeilijke periodes, zoals de coma van zijn moeder na een ernstig auto-ongeluk.

vooral doorgaan

Naast zijn persoonlijke leven komt ook zijn veelzijdige carrière aan bod. Stevens begon als danser, speelde in talloze musicals en televisieseries en werd later bekend als jurylid van de Soundmixshow, waar zijn uitspraak “Vooral doorgaan” legendarisch werd. Daarnaast begeleidde hij jarenlang jong talent als artistiek leider van de musicalafdeling van Fontys.

In de voorstelling staat ook het ouder worden centraal. Stevens spreekt openhartig over eenzaamheid, het verlies van dierbaren, de dementie van zijn vader en zijn eigen prostaatkanker. Toch overheerst optimisme: “Ik ben er nog en wil laten zien dat ik nog altijd doorga.”

meer informatie en tickets

The Importance of Being Barrie is op 24, 25 en 26 juli te zien in de Kerkzaal van het H’ART Museum in Amsterdam. Tickets zijn verkrijgbaar via Barriestevens.nl.