Zanger Gilles: “Ik geloof dat er een publiek zit te wachten op eerlijke muziek”

Gilles zingt waarover mannen meer zouden moeten praten. Vandaag is zijn debuut-EP Elke Storm Waait Over uitgekomen, met vier tracks die gaan over zijn coming-out, zijn eerste relatie met een man en het verdriet erna. Aan Winq vertelt Gilles waarom het zo belangrijk is om over je gevoelens te praten. “En ik ben niet bang om dat ook in mijn muziek te laten horen.”

Elke Storm Waait Over is de nieuwe EP van Gilles die vandaag is verschenen. Hierop staan vier Nederlandstalige popliedjes die samen zijn queer coming-of-age vertellen. Van innerlijke strijd en coming-out, via zijn eerste relatie met een man en het verdriet daarna, naar een gevoel van kracht en vrijheid. Gilles is geboren en getogen in Rotterdam, deed een muziekopleiding in Hilversum en bracht vorig jaar zijn debuutsingle ‘Beter Dan Ooit’ uit. Aan Winq vertelt hij over zijn debuut-EP, zijn inspiratiebronnen en het delen van intieme gevoelens.

Hoe ben je de muziek ingerold?

“Zingen doe ik al zo lang ik me kan herinneren maar eigen muziek uitbrengen, daar voelde ik me lang niet klaar genoeg voor. Ik begon met covers op TikTok en ergens in dat proces dacht ik: ik heb ook zelf iets te zeggen. Het voelde het meest natuurlijk om dat in het Nederlands te doen.

Naast een reguliere studie Marketing Management heb ik een jaar een muziekopleiding in Hilversum gevolgd waar ik leerde componeren en produceren. Dat jaar was een kantelpunt. Daarna wist ik: hier wil ik mee door. En zo rolde ik van covers naar mijn eerste eigen single ‘Beter Dan Ooit, die ik in september 2025 uitbracht - en nu, op 8 mei, is mijn debuut-EP uit!”

Als zanger heb je een motto: je zingt waarover mannen meer zouden moeten praten. Leg eens uit?

“Ik ben ervan overtuigd dat mannen gewoon meer over hun gevoel moeten praten. Niet omdat het moet, maar omdat het ze bevrijdt: dat heb ik zelf aan den lijve ondervonden. En ik ben niet bang om dat ook in mijn muziek te laten horen. Kwetsbare nummers maken die ergens over gaan, die iets zeggen, daar schuw ik niet voor. Dat is eigenlijk precies hoe ik op dat motto ben uitgekomen.

Want als ik kijk naar de Nederlandse muziek, valt er iets op: buiten Nederland zijn er best wat mannelijke artiesten die openlijk zingen over hun gevoel, over liefde en verlies, over dingen die pijn doen. Maar in Nederland? Dan kom ik op heel weinig namen. We hebben geweldige vrouwelijke zangeressen zoals Bente, Froukje en Zoë Livay die prachtige, gevoelige nummers maken. Maar het mannelijke equivalent vind ik erg onderbelicht in de Nederlandse muziekwereld. Ik wil laten zien dat kwetsbaarheid geen vrouwelijk domein is. Dat het ook van een man mag komen.”

Wat kun je vertellen over je debuut-EP Elke Storm Waait Over?

“De EP is letterlijk mijn queer coming-of-age in vier nummers. ‘Storm’ gaat over het gevoel dat ik me jarenlang anders voelde: gevoelens die ik probeerde weg te drukken, en uiteindelijk mijn coming-out. Ik heb er bewust voor gekozen om het wat open te laten, zodat ook mensen die zich om een andere reden ooit anders voelden er iets in kunnen herkennen. ‘Eind’ en ‘Zonder Jou’ gaan over mijn eerste relatie met een man: de liefde, en de pijn die daarna kwam. En ‘Beter Dan Ooit’ sluit de cirkel af: na alles wat er is gebeurd, voel ik me nu vrijer dan ooit.

Vooral ‘Storm’ vond ik spannend om te delen. In dat nummer geef ik me het meest bloot. Ik geloof dat muziek taboes moet doorbreken. En als ik met deze EP ook maar één iemand bereik die zich daarin herkent, is dat al alles waard.”

Volgens jou zijn er maar weinig Nederlandse mannen zingen over hun gevoel of over queer zijn. Waarom is dat denk je, en wat wil jij daaraan veranderen?

“Ik denk dat er een combinatie van dingen speelt. Mannen worden van jongs af aan minder aangemoedigd om over hun gevoel te praten, laat staan er openlijk over te zingen. En in de muziekwereld zie je dat gevoelige, kwetsbare nummers soms minder makkelijk een plek vinden. Uptempo pop trekt meer aandacht, dat begrijp ik ook wel.

Maar ik geloof dat er een publiek zit te wachten op eerlijke muziek. Muziek die je even doet stilstaan. En voor queer mannen specifiek: als je nergens iemand ziet of hoort die op jou lijkt, die hetzelfde meemaakt, dan voelt het alsof jouw belevingswereld gewoon niet bestaat. Dat wil ik veranderen. Niet met een statement, maar gewoon door te blijven maken wat ik maak.”

Wie zijn je muzikale voorbeelden?

“John Mayer is voor mij de absolute grootmeester als het gaat om gevoel in gitaarspel en songwriting. Yebba en Lizzy McAlpine voor de rauwheid en de harmonieën. Tiny Habits voor hoe je nummers klein en kwetsbaar kan houden maar wel mét enorm mooie, verrassende harmonieën. En dichter bij huis: Bløf, omdat ze bewijzen dat Nederlandstalige muziek net zo veel diepgang kan hebben als wat er internationaal wordt gemaakt.”

Tot slot: wat kunnen we in de nabije toekomst van je verwachten?

“De EP is nog maar net uit of de volgende single staat al klaar! Op 29 mei komt mijn nieuwe single ‘Boemerang’ uit en die klinkt net anders dan de EP. Want mijn motto gaat niet alleen over kwetsbaarheid. Het mag ook luchtiger zijn, verpakt in iets vrolijkers. ‘Boemeran’g gaat over het denken dat je iemand hebt losgelaten, maar dat diegene toch om je heen blijft cirkelen. Herkenbaar, maar met een knipoog. Zomer, energie, good vibes - en toch ergens over. Precies waar ik voor sta.

luister naar gilles

Luister hier naar de vier tracks van Elke Storm Waait Over.