Gillian Anderson: “Mijn rol in een queer slasherfilm krijgt meer aandacht dan al mijn andere projecten”

Jarenlang speelde ze agent Dana Scully in The X-Files, ze was te zien als Margaret Thatcher in The Crown en als iets te openhartige therapeut in Sex Education. Maar, zegt Gillian Anderson, nooit eerder kreeg ik zoveel aandacht dan nu, met mijn rol in een queer slasherfilm. Dat is de horrorfilm Teenage Sex and Death at Camp Miasma, die vanaf vandaag te zien is in de bioscopen.

Teenage Sex and Death at Camp Miasma is geen typische slasherfilm waarin de ene na de andere (vrouwelijke) actrice wordt afgeslacht. In de film krijgt de jonge queer filmmaker Kris de opdracht om een bestaande slasher-reeks Camp Miasma nieuw leven in te blazen. De bestaande films staan bol van de clichés en vrouwonvriendelijkheid, waarbij de hoofdrolspeelsters een voor een op gruwelijke wijze het loodje legden, op één na: de zogeheten Final Girl.

zoektocht naar seksueel verlangen 

Kris (een rol van Hannah Einbinder, bekend van Hacks) gaat op zoek naar de voormalige ster die die Final Girl speelde. Dat is Billy Presley (gespeeld door Gillian Anderson), die nog altijd op de plek woont waar de opnames van Camp Miasma plaatsvonden.

Op dit afgelegen kamp ontstaat een intense band tussen de twee vrouwen. Terwijl Kris zich steeds meer verdiept in de film en Billy’s verleden, vervagen de grenzen tussen fictie en werkelijkheid. De bloederige horror wordt zo een surrealistische zoektocht naar seksueel verlangen, identiteit, schaamte en zelfacceptatie. We zeiden het al: Teenage Sex and Death at Camp Miasma is géén typische slasherfilm.

nieuwe generatie fans 

Gillian Anderson brak in 1993 door met haar rol als FBI-agent Dana Scully in de scifi-thrillerserie The X-Files. In de decennia daarna speelde ze talloze rollen, onder meer in de tv-seriebewerking van Hannibal, over de bekende seriemoordenaar. Ook won ze een Emmy én een Golden Globe voor haar vertolking van Margaret Thatcher in The Crown.

De 58-jarige Amerikaanse actrice veroverde een nieuwe generatie fans als de vrijgevochten en iets te openhartige sekstherapeut Dr. Jean Milburn in de Netflix-serie Sex Education. Zij was de moeder van Otis, een jonge puber die zelf ook seksadvies gaf aan zijn klasgenoten maar tegelijkertijd in de knoop zat met zijn eigen ontluikende seksleven.

lovende recensies 

Dat zijn een aantal opmerkelijke rollen bij elkaar, maar toch zegt Anderson dat haar rol in Teenage Sex and Death at Camp Miasma meer aandacht heeft getrokken dan al haar eerdere werk.

De film van regisseur Jane Schoenbrun ging in mei van dit jaar in première tijdens het filmfestival in Cannes, waar hij een Queer Palm won en lovende recensies ontving. “Ik ben al een tijdje actief in de filmwereld, en je kunt alleen maar dromen van zo'n reactie op een film”, zegt Anderson in een interview met The Irish Examiner. “Het is best bizar dat een queer slasherfilm meer aandacht krijgt dan vrijwel al het andere dat ik ooit heb gedaan.”

mensen reageren heel heftig

Ze voegt eraan toe: “Het is leuk hoor. Mensen reageren er heel heftig op, maar het brengt ze ook veel plezier. Ze hebben het gevoel dat ze op een bepaalde manier deel uitmaken van de onthulling en het verhaal. Ze maken het zich echt eigen, en dat is echt geweldig om te zien.”

Volgens Anderson biedt de film een meeslepende ervaring die verdergaat dan alleen het genieten van een horrorfilm. “Het verhaal is zowel gevaarlijk als prikkelend, vol spanning en plezier. Die spanning tussen al die dingen is zo'n belangrijk onderdeel van de film dat je er wel blij van moet worden. De mate waarin Jane dit eerbetoon aan het genre, filmliefhebbers en fans heeft gecreëerd, het is bijna een, durf ik te zeggen, orgasme op zich.”

expliciete queer representatie

Teenage Sex and Death at Camp Miasma is een eerbetoon aan de fancultuur, verkend door de ogen van Einbinders personage Kris en haar fascinatie voor Billy. Hannah Einbinder, die biseksueel is, krijgt tot slot ook nog het woord: “Het is belangrijk om expliciet queer representatie te laten zien in films en tv-series. Vaak is het zo dat queer vrouwen zelf uit de context moeten afleiden of er iets romantisch speelt tussen vrouwen in films of series. Met deze film is het fijn dat alles heel open, letterlijk en opzettelijk queer is.” 

Bekijk hier de trailer van Teenage Sex and Death at Camp Miasma.