Geef je collageen een schop onder zijn kont

Collageen is eigenlijk je beste vriend, tot-ie besluit je ergens rond je vijfentwintigste steeds vaker te laten zitten. Elk jaar neemt ongeveer een procent ervan afscheid; onzichtbaar, genadeloos. Je kunt poeders slikken en kipfilet eten tot je er zelf van kakelt. maar wat als je je overgebleven collageen weer stevig aan het werk kunt zetten?  

Collageen ligt een paar millimeter onder de buitenste huidlaag en zorgt onder andere voor stevigheid van de huid. Dus echt iets om van te houden, dat collageen. Maar de liefde is maar heel even wederzijds: na je vijfentwintigste verlies je ongeveer 1% collageen per jaar. Collageen is een eiwit, dat kun je aanvullen, bijvoorbeeld met poeders. Maar collageen is een groot eiwit dat je spijsvertering gewoon afbreekt tot aminozuren, net als ieder ander eiwit. Of die aminozuren specifiek in je huid tot collageen worden opgebouwd, is wetenschappelijk omstreden. Er zijn aanwijzingen dat kleine peptiden wél enig effect kunnen hebben, maar het bewijs is nog beperkt. Rechtstreeks het bestaande collageen een schop onder zijn kont geven, is een beter idee. 

Ultherapy PRIME®, ontwikkeld door Merz Aesthetics, is een non-invasieve behandeling. Geen naalden, geen scalpels, geen hersteltijd. Een hightechapparaat stuurt met dank aan een gekwalificeerde arts ultrasound-energie diep de huid in, tot aan de zogeheten SMAS-laag. Dat is de collageenrijke laag die ook wel de liftende laag wordt genoemd. Daar wordt het weefsel plaatselijk verhit tot 60 à 70 graden, waardoor je lichaam zelf nieuw collageen en elastine gaat aanmaken. Volgens cosmetisch arts Sebastiaan Kranenburg bij de Amsterdamse IET Kliniek kun je per behandeling zo’n 4 à 5% collageen terugwinnen. Of, zoals hij het zelf samenvat: “Vier à vijf jaar terug in de tijd wat collageen en elastine betreft.” Wat Ultherapy van veel kopieën op de markt onderscheidt, is de real-time visualisatie. Sebastiaan behandelt met een echo en bekijkt op een scherm wat er onder mijn huid gebeurt. “Je denkt dat de huid een strak geheel is, maar het is hobbeldebobbel. Alleen met een goede beeldvorming kun je de warmte in de juiste huidlaag afgeven. Met machines waarbij ze gewoon een kop op de huid zetten, doe je een wilde gok. Misschien bereik je het collageen helemaal niet en komt de warmte in het onderhuidse vetweefsel terecht – dan verlies je vet en lijk je zelfs ouder.” 

de kaaklijn is het nieuwe voorhoofd 

Vroeger draaide cosmetisch Nederland vooral om upper face: botox in het voorhoofd, kraaienpootjes glad, en klaar. Die tijd is volgens Sebastiaan voorbij. “We zien echt een trend richting lower face. Een strakke, mannelijke kaaklijn is sexy en wordt tegenwoordig steeds belangrijker.” Bij mannen vraagt dat wel net iets meer van het apparaat. “De huid van een man is over het algemeen dikker en zwaarder. Ik moet dus meer energie afgeven om tegen de zwaartekracht in te liften.”  

Welk lichaamsdeel je strakker wilt, moet je helemaal zelf bepalen. Sebastiaan geeft geen ongevraagd advies. Ooit vroeg hij zelf een collega-arts wat die bij hem zou aanpakken en als antwoord kreeg hij een nogal ongezouten analyse van zijn kin terug. “Ik had nog nooit kritisch naar mijn kin gekeken. Het deed wat met me, terwijl ik dacht dat ik stevig in mijn schoenen stond. Toen wist ik: dit ga ik niet bij anderen doen. Het brengt alleen maar onzekerheid. De beauty zit hem juist ook in de imperfectie.” 

doet het pijn? 

Zonder vooraf pijnstillers te slikken, scoort de behandeling volgens Sebastiaan gemiddeld een 6 op 10, met uitschieters naar een 7 op de kaakrand. En 10 staat dan voor ondragelijke pijn. Met een paracetamol en een verdovende crème vooraf, zakt dat naar een 4 à 5. Het is niet pijnloos, maar ook niet echt pijnlijk. Oncomfortabel dekt de lading beter. En kijk je na de behandeling in de spiegel, dan zie je waarschijnlijk... geen verschil. Dat is meteen het discrete geheim van deze behandeling. Het resultaat bouwt zich geleidelijk op over drie tot vijf maanden, je omgeving ziet geen plotselinge transformatie. Je kunt dus, in theorie, stiekem naar binnen en naar buiten glippen. Al merkt Sebastiaan dat steeds meer mensen er juist open over zijn. “Omdat er geen naalden aan te pas komen, schaamt men zich hier minder voor dan bijvoorbeeld voor een injectable.” Geduld is wel het toverwoord. “Voor je huid heeft heel wat jaartjes geduurd om slap te worden. Verwacht dan niet dat ze binnen een paar dagen weer meteen strak is,” zegt hij streng. Iedereen krijgt huiswerk mee: let vooral goed op eiwitten in je menu en slik daarbij vitamine C en D, neem geen ontstekingsremmers en vermijd stress. Garanties krijg je niet: “Ik weet niet hoe jouw lichaam reageert. Maar negen van de tien keer is men tevreden.” 

mannen, en vooral gays, weten de weg 

Het taboe op cosmetische behandelingen bij mannen brokkelt zienderogen af. Landelijk is zo’n 5% van de cliënten in dit soort klinieken man, zegt Sebastiaan. In Amsterdam is dat 25%. “En binnen die groep is denk ik 90% gay.” Heteromannen volgen langzaam. “Die gaan nu wel naar de barber, nemen tatoeages en doen hun wenkbrauwen. Maar een botoxprikje, dat vonden ze te gay. Dat verandert nu. Dit soort dingen worden gewoon onderdeel van voor jezelf zorgen,” verwacht hij. Een nieuwe groep klanten zijn mannen die door middelen als Ozempic of Mounjaro in korte tijd veel gewicht zijn verloren en daardoor met huidoverschot zitten. Ook daar kan Ultherapy soms iets betekenen, al is Sebastiaan duidelijk dat het effect van de behandeling hiervoor wel begrensd is. 

Hoe ouder je bent, hoe minder makkelijk uitgerekt collageen terugveert. Ergens houdt het op. Sebastiaan is daar verfrissend eerlijk over. “Ik moet mijn grenzen kennen. Als de huid te slap is, moet een plastisch chirurg het overnemen. Cosmetisch artsen die te lang doorbehandelen, doen dat uit eigenbelang. Volgens de Eed van Hippocrates hoor je dat niet te doen.”  

Een behandeling met Ultherapy kost tussen de 320 en 3.000 euro. Lezers van Winq ontvangen dit jaar 10% korting op een Ultherapy-behandeling bij IET Kliniek. Voor meer informatie over o/a ultherapy: kijk op iet-kliniek.nl.