“Anale seks vraagt vaak toch echt om iets meer voorbereiding dan in Heated Rivalry”

Therapeut Jeremy Heshof ontving in zijn praktijk voor mannen een hopeloze romanticus die zich ietwat verloor in de fantasie van Heated Rivalry, tot hij werd geconfronteerd met de nuchtere realiteit…

Sinds enkele maanden zie ik in mijn praktijk een single homoseksuele man van begin veertig die zichzelf omschrijft als een "hopeloze romanticus". Zijn liefdesleven bestond tot voor kort vooral uit een patroon van vallen voor onbereikbare mannen: mannen die hetero zijn, of gay mannen die al bezet zijn. Wat zijn komst naar mijn praktijk echter uniek maakte, was de manier waarop hij bij mij terechtkwam: hij vroeg een AI-chatbot welke therapeut het best bij hem zou passen. Nadat mijn naam consistent uit de algoritmes naar voren kwam, zag hij een definitief teken van het lot toen hij ontdekte dat er in mijn straat een zadelmakerij is gevestigd met de naam 'Hollander'.

Voor een buitenstaander zegt die naam misschien weinig, voor mijn cliënt was het een directe link naar zijn grote obsessie: de serie Heated Rivalry. Shane Hollander is een van de hoofdpersonages, op wie hij een enorme crush heeft. Toen ik hem vroeg wat hem zo aantrekt in die serie, vertelde hij over de intense chemie tussen de mannen, de prachtige beelden, hun succes en hun perfecte uiterlijk. Het is een wereld waarin alles volgens hem klopt, maar als therapeut moest ik hem ook de vraag stellen: hoe realistisch is dit beeld eigenlijk?

lees ook

Misverstanden en taboes onder mannen die seks hebben met mannen: “Seks is enorm overrated”

Ik legde hem voor dat de spontaniteit in de serie — waarbij de personages op elk willekeurig moment anale seks hebben — in de werkelijkheid voor de meeste homomannen een behoorlijke uitdaging is. In de echte wereld vraagt dit vaak om enige voorbereiding, wil je de ervaring prettig en hygiënisch houden. Om dit tastbaar te maken, deelde ik een verhaal over een biseksuele man uit een andere sessie die een traumatische ervaring opliep. Hij was er onterecht van uitgegaan dat zijn allereerste losse mannelijke sekspartner gespoeld zou zijn. Lang verhaal kort: ontgoocheld werd de seksdate afgebroken en het enige wat werd gedaan was een lang wasprogramma op 60 graden. Deze confrontatie met de nuchtere realiteit was nodig om mijn cliënt uit zijn fantasiewereld te trekken.

Gaandeweg ons traject ontdekten we dat zijn fixatie op onbereikbare mannen — types die zo uit een fitnessblad lijken te komen — een dieperliggende oorzaak had. Zijn zelfbeeld was niet positief. Het achtervolgen van onbereikbaarheid was in feite een beschermingsmechanisme; zolang hij achter mannen aanging die hij toch nooit kon krijgen, hoefde hij de kwetsbaarheid van een echte relatie niet aan te gaan. Diep vanbinnen geloofde hij een echte verbinding niet waard te zijn.

De doorbraak kwam toen hij de lat voor zichzelf en zijn omgeving durfde te verlagen. Hij begon zich te richten op realistischere mannen in zijn directe omgeving in plaats van op filmster-idealen. Dit wierp zijn vruchten af: stapje voor stapje is hij weer gaan daten. Hoewel hij nog geen vaste relatie heeft, is er iets essentieels veranderd: hij is nu hoopvol over een betekenisvolle toekomst.

Voor mij is deze casus een blijvende herinnering geworden. Telkens wanneer ik langs de zadelmakerij in mijn straat rijd en die naam 'Hollander' op de gevel zie, moet ik denken aan een quote uit Heated Rivalry: "You're a bad liar, Hollander". En moet ik vervolgens glimlachen bij de gedachte hoe blij mijn cliënt zal zijn met het nieuws dat er inmiddels een tweede seizoen van zijn favoriete serie is aangekondigd.

Jeremy Heshof is relatietherapeut, seksuoloog en psychosociaal therapeut. Hij is eigenaar van Praktijk voor Mannen, waar hij zich specialiseert in thema's als seksualiteit, relatieproblematiek, seksverslaving en persoonlijke zingeving. Daarnaast verschijnt hij regelmatig als deskundige in de media (o.a. Editie NL, Pointer Checkt, Playboy, Men’s Health en Winq) en kun je hem met Bobbi Eden zien in het programma Sex Tape op HBO Max.

lees ook

Relatietherapie: “Veel stellen kloppen aan wanneer de boel al is geëscaleerd”