Lekkere muziek: dit zijn allerbeste liedjes uit Priscilla, Queen of the Desert

Begin deze week werd bekend dat Terence Stamp is op 87-jarige leeftijd is overleden. De acteur werd bekend met zijn rol in de Superman-film uit 1977, maar velen heugen nog zijn rol als Bernadette, een trans vrouw die met haar drag sisters Australië doorreisde in de film The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert. Dit zijn de allerbeste liedjes uit die film, met zowel de originele video als de filmscène.

Priscilla, Queen of the Desert sloeg in 1994 in als een bom. In de film gaan gaan twee mannen en een transgender vrouw op een roadtrip dwars door Australië om hun dragshow aan de man te brengen en stuiten daarbij op hevig verzet, maar ook bijval. Nieuwe liefdes ontstaan, maar ook een hoop intriges en drama.

felicia, mitzi & bernadette 

Guy Pearce en Hugo Weaving waren te zien als de dragqueens Felicia Jollygoodfellow en Mitzi Del Bra, terwijl Terence Stamp de rol speelde van Bernadette Bassenger, een trans vrouw die in de film fungeert als moederfiguur en mediator binnen de groep. Kort voordat het verhaal begint is haar partner overleden en in de film vindt ze een nieuwe liefde in de vorm van Bob, een vriendelijke automonteur die hen onderweg helpt. Waar ze aanvankelijk kampt met gevoelens over ouder worden en verlies, leert ze opnieuw liefde en respect voor zichzelf te vinden

Een van de belangrijkste elementen van PQotD was de soundtrack: zowel de wervelende optredens in de film als belangrijke sleutelscènes kregen ondersteuning van liedjes die intussen zijn uitgegroeid tot klassiekers die de fans woord voor woord kunnen meezingen. Hier de zes allerbeste, met waar mogelijk de bijbehorende scène uit de film.

charlene – ‘i’ve never been to me’

De inmiddels 75-jarige Charlene Marilynn Oliver bracht in 1973 haar eerste single uit en vorig jaar nog het lied ‘Destiny’, maar toch staat deze Amerikaanse easy listening-zangeres bekend als one-hit-wonder. ‘I’ve Never Been to Me’ stamt uit 1977, flopte in dat jaar en werd alsnog een wereldwijde top tien-hit in 1982. In Australië stond Charlene er zelfs zes weken mee op één. Niet gek dus, dat de makers van PQotD dit gevoelige pareltje gebruikten als openingstrack voor de film. Bernadette steelt hier de show met haar onvergetelijke lipsync.

alicia bridges – ‘i love the nightlife’

Ook Alicia Bridges staat op de lijst met ‘1970s one-hit-wonders in the United States’. En dat is jammer, want Alies heeft een prachtige stem. In 1998 vertelde ze in een interview met The Advocate dat ze lesbisch is, in een tijd dat een coming-out nog helemaal niet vanzelfsprekend was. Let op haar fraaie gouden muiltjes.

gloria gaynor – ‘i will survive’

Dit is met stip op één het ultieme queer anthem (al komt Diana Ross in de buurt met haar ‘I’m Coming Out’). Het lied gaat over overleven in een wereld waarin dingen niet vanzelfsprekend zijn. Vanuit Gloria Gaynor gezien gaat het over een relatie die voorbij is, maar in een breder perspectief is het een ‘wij tegen de rest van de wereld’-strijdlied.

cece peniston – ‘finally’

Over haar naam mag je geen grapjes maken, maar in 1991 gebeurde dat tóch en scoorde de Sissy Penis Factory een hit met ‘Everybody Fuck Now’, een verwijzing naar de grote hit van C+C Music Factory (die overigens niet ‘Everybody Dance Now’ heet maar ‘Gonna Make You Sweat’). Maar dat allemaal terzijde. Cece’s ‘Finally’ was al vanaf het prille begin dat het nummer uitkwam een queer anthem. Later stond ze aan het hoofd van de Ceceee Peniston Youth Foundation, die zich inzette voor jongeren met hiv en aids. In de film was ‘Finally’ een van de absolute hoogtepunten.

abba – “mamma mia’

Uiteraard mag ABBA niet ontbreken want als er één land is dat het Zweedse powerkwartet heeft omarmd, is dat Australië wel. ‘Mamma Mia’ sprak zo tot de verbeelding dat er later een complete filmserie omheen is gebouwd, met de muziek van ABBA als smeermiddel. Cher had een rol in de laatste film en koppelde er meteen maar twee comebackplaten aan met covers van ABBA. Idee: mag Cher in een reboot van PQotD als die er ooit komt?

vanessa williams – ‘save the best for last’

We begonnen met een ballad en eindigen daar ook weer mee. Vanessa Williams scoorde de grootste hit van haar carrière in 1992 met deze track. Later groeide ze zelf uit tot een lhbtq-icoon, dankzij haar rol van de vileine Wilhelmina Slater in de tv-serie Ugly Betty. Met ‘Save the Best for Last’ kwam er een einde aan Priscilla, Queen of the Desert en liet de kijker met een brok in z’n keel achter, samen met Bernadette. En nu willen we de film gewoon nog een keer zien!