Holly Johnson: “Dat de BBC onze hit ‘Relax’ verbood, was een kwestie van homofobie”
Al heeft het verbod de band bepaald geen windeieren gelegd...
Volgens Frankie Goes to Hollywood-zanger Holly Johnson was er sprake van homofobie toen de BBC in 1984 besloot om hun grote hit ‘Relax’ in de ban te doen. In een recent interview wijst hij erop dat er geen enkele directe verwijzing in de tekst zit naar gay seks.
‘Relax’ was in 1984 de doorbraaksingle van Frankie Goes to Hollywood. Het is nog altijd een van de best verkochte singles ooit in het Verenigd Koninkrijk, mede dankzij de seksueel expliciete teksten, de homo-erotische video en juist ook doordat de BBC het lied destijds in de ban heeft gedaan.
alles draait om homoseks
In een recent interview haalt FGtH-zanger Holly Johnson herinneringen op aan ‘Relax’. In 1984 waren Johnson en andere bandleden openlijk gay in een tijd dat dit nog niet bepaald gebruikelijk was. Hij zei dat hij gelooft dat de seksueel expliciete homo-erotische beelden in de video en de associatie met zijn eigen queer identiteit de reden waren waarom de BBC het nummer had verboden.
“Ik had het gevoel dat het verbod gebaseerd was op de video, niet op de tekst van het lied. Dus ik vond dat er homofobie in het spel was, en dat ze hun fantasie de vrije loop lieten en dachten: omdat ik homo ben, draait het allemaal om homoseks en dat kunnen we niet hebben.”
storm in een glas water
Maar, zegt Johnson: “Er wordt eigenlijk niet echt naar homoseks verwezen in de seks. Misschien is er een verwijzing naar ejaculatie, als je het zo bekijkt. Maar ik vond het eerlijk gezegd een beetje een storm in een glas water.”
Johnson sprak ook over de vijandigheid die hij en de band ondervonden, zelfs van andere prominente queer artiesten uit die tijd. “Boy George schreef klachtenbrieven over ons aan Sound Magazine, waarin hij zei dat Frankie Goes to Hollywood gays een slechte naam gaf. Jimmy Somerville van Bronski Beat was ook niet te spreken over ons”, herinnerde hij zich.
“Liverpool was een beetje zo in die tijd, met al die andere bands die over elkaar klaagden. Ik had niet verwacht dat de muziekwereld er ook zo over zou denken. Maar dat deden ze wel.”
nog kaarten beschikbaar voor carré
Op zaterdag 4 oktober staat Holly Johnson in Carré, Amsterdam, alwaar hij het veertigjarige jubileum viert van Welcome to the Pleasuredome, waarop ook ‘Relax’ is te vinden. Er zijn nog enkele kaarten beschikbaar.
