Heated Rivalry: tweede seizoen is duisterder, gewaagder en emotioneler

Het volgende hoofdstuk in het verhaal van de verliefde ijshockeyers Shane Hollander en Ilya Rozanov zal ‘veel serieuzer en emotioneler’ worden, zegt Jacob Thierney. Hij is de showrunner van Heated Rivalry en belooft een veel intenser tweede seizoen. “Het is anders, echt heel anders. Er is nog steeds veel geflirt en seks, maar dan veel gevaarlijker.”

Showrunner Jacob Thierney van Heated Rivalry was aanwezig op BookCon 2026 in New York. Hij was daar samen met Rachel Reid, de schrijfster van de boekenreeks Game Changers waarop de Canadese hitserie is gebaseerd. Samen bespraken ze de verfilming van The Long Game, het boek dat model staat voor het tweede seizoen van Heated Rivalry.

verandering van toon 

Voor Thierney is de verandering in toon een van de grootste creatieve uitdagingen van het nieuwe seizoen. Hij vertelde: “Het is anders, echt heel anders. Het verschil is dat het tweede seizoen veel serieuzer is. Er wordt nog steeds veel geflirt en er is veel seks, maar er hangt een gevaarlijke sfeer omheen. Het soort spannende hotelkamerseks, bijna tienerseks, is grotendeels verdwenen. En dat brengt echt nieuwe uitdagingen met zich mee.”

Hudson Williams en Connor Storrie keren terug als Shane en Ilya wanneer de opnames later dit jaar beginnen. The Long Game speelt zich tien jaar na het begin van de relatie van het stel af, en hun relatie is nog steeds niet volledig openbaar. Ilya is van team veranderd om dichter bij Shane te zijn, en de diepere emotionele realiteit van het in stand houden van een langdurige relatie komt nu scherper in beeld.

andere verhaallijnen 

Thierny voegde eraan toe dat Shane en Ilya de emotionele kern blijven vormen van Heated Rivalry. Of en hoe de relatie van Scott Hunter (gespeeld door François Arnoud) en de barista/juicebarmedewerker Kip Grady (een rol van Robbie Graham-Kuntz) terugkomt in het tweede seizoen, daarover heeft de showrunner niets losgelaten.

Hij vertelde: “Ilya en Shane vormen het hart van deze serie. Dat is de rode draad die door de serie loopt, naarmate hun wereld zich uitbreidt.” Tierney wees ook op een van de centrale verhaallijnen in The Long Game: wat gebeurt er als de adrenaline van geheimhouding en gevaar begint af te nemen en een stel de hardere kant van een volwassen relatie onder ogen moet zien? “Je kunt wel zeggen dat je van elkaar houdt, maar zoals volwassenen weten, komt er zoveel meer kijken bij een succesvolle relatie. En dat is wat ze leren.”

première: 2027 

Seizoen twee zal de wereld rondom het centrale koppel verder uitbreiden met de introductie van Troy Barrett en Harris Drover. Het duo speelt een centrale rol in Reids eerdere roman Role Model, hoewel hun verhaal zich afspeelt in dezelfde periode als The Long Game. Troy is een hockeyspeler die wordt geruild naar Ilya's nieuwe team, de Centaurs, terwijl Harris werkt als social media manager van het team.

Het eerste seizoen van Heated Rivalry is nu te zien op HBO Max. Het tweede seizoen zal naar verwachting in 2027 in première gaan.