Bekijk de trailer van Cactus Pears, een film over een gay romance op het platteland van India

Cactus Pears is een hartverscheurend romantisch drama dat zich afspeelt ver van de dichtbevolkte en relatief progressieve stad Mumbai. Het platteland van India vormt het decor voor een liefdesverhaal dat ontstaat nadat Anand terugkeert naar het dorp waar hij werd geboren nadat zijn vader is overleden. Bekijk hier de trailer.

In 2018 is het koloniale verbod op homoseksualiteit opgeheven in India. Sindsdien is de houding ten opzichte van homoseksualiteit ten goede veranderd, hoewel het niet bepaald snel gaat met de vooruitgang. Vooral buiten de grote metropolen is het leven van de bewoners van India nog steeds doordrenkt van culturele en religieuze tradities, met alle vooroordelen van dien.

in de dertig en nog steeds single 

De Indiase filmmaker Rohan Kanawade maakt dit inzichtelijk met Cactus Pears, zijn nieuwe film die zich ver van de dichtbevolkte wereld afspeelt. Het verhaal gaat over Anand (een rol van Bhushaan Manoj), die terugkeert naar zijn geboortedorp Shradda, nadat zijn vader is overleden. Hij doet mee aan de tien dagen durende rouwperiode die is omgeven met hindoeïstische rituelen, om zijn vader de laatste eer te bewijzen.

In zijn eigen woonplaats Mumbai is het niet echt een probleem dat hij in de dertig is en nog steeds single. Maar omringd door verre familieleden op het platteland ontkomt hij niet aan de constante vraag waarom hij nog steeds niet getrouwd is.

verliefd op een lokale boer 

Anands moeder Suman (gespeeld door Jayshri Jagtap) woont ook in de grote stad en is zich bewust van de seksualiteit van haar zoon. Zij heeft hem geaccepteerd, maar ze kan alle ooms, tantes en andere familie maar met moeite op afstand houden.

Een lokale boer genaamd Balya (Suraaj Suman) bevindt zich in een soortgelijke situatie. Hij worstelt om ongehuwd te blijven terwijl zijn ouders hem voortdurend aan een vrouw proberen te koppelen.

jeugdvrienden 

Balya en Anand zijn jeugdvrienden en ze hervinden elkaar wanneer Anand terugkeert naar het dorp. Ze zijn allebei verrast over de manier waarop de ander zich heeft ontwikkeld, én over het feit dat ze een bijzondere genegenheid voor elkaar voelen.

Te midden van het rouwproces om zijn vader steelt Anand vrije momenten om tijd door te brengen met Balya. De twee beginnen zich geleidelijk en voorzichtig voor elkaar open te stellen en krijgen een connectie met elkaar die voor hen beiden onmogelijk leek. De grote vraag is: kan dit gevoel voort blijven duren als Anand terugkeert naar Mumbai?

eigen ervaringen 

Hierover gaat Cactus Pears, een film die losjes is geïnspireerd op de eigen ervaringen van scenarioschrijver en regisseur Rohan Kanawade. Ook hij was open over zijn homoseksualiteit richting zijn ouders, maar niet bij de mensen in het dorp waar hij is opgegroeid. Met de film wilde Kanawade een verhaal vertellen over acceptatie en liefde, over intimiteit en tederheid tussen twee mannen in een omgeving die hier niet direct voor openstaat.

Tegelijkertijd wilde de regisseur een verhaal vertellen over rouw, zonder dat dit meteen somber en zwaar aan zou voelen. In de Director’s Notes van Cactus Pears vertelt hij: “Meestal associëren we een rouwperiode met verdriet, maar ik wilde een film maken die warm en teder is.”

trailer 

Cactus Pears beleefde zijn wereldpremière op het Sundance Film Festival, waar de film de Grand Jury Prize won in de categorie World Cinema Dramatic Competition. Sindsdien is de film op een aantal andere internationale festivals met groot succes vertoond. Of en wanneer de film in Nederland te zien is, weten we op dit moment nog niet. 

Bekijk hier de trailer van Cactus Pears.