Acteur Russell Tovey over de emotionele invloed van de aidsepidemie op zijn jeugd: “Ik ben er nog altijd mee bezig”
Na school in therapie omdat er destijds alleen negatieve aandacht was voor homoseksualiteit
Russell Tovey is na zijn schooltijd in therapie gegaan als gevolg van de geheimzinnigheid rond zijn homoseksualiteit. De acteur vertelt dat hij dit op school niet kon bespreken en dat het opgroeien in een tijd zonder queer rolmodellen moeilijk voor hem was. Zeker tegen de achtergrond van de aidsepidemie die toen speelde. “Ik ben er nog altijd mee bezig.”
In een interview met The Guardian vertelt Russell Tovey dat hij opgroeide in de jaren dat Clause 28 van kracht was. Dat was regelgeving waarin het verboden was om op scholen homoseksualiteit en aanverwante thema’s te bespreken. Hij was destijds niet open over zijn eigen homoseksualiteit, en had het idee dat hij geen kant op kon.
heartstopper
Tovey groeide op in een tijd dat hiv en aids nog altijd om zich heen grepen. Tijdens zijn schooljaren had hij geen queer rolmodellen aan wie hij zich kon spiegelen. Hij ging na zijn schooltijd in therapie omdat hij met zichzelf in de knoop zat.
Tegenwoordig kunnen jongeren zich spiegelen aan queer tienerseries als Heartstopper, die dienen als positief voorbeeld voor lhbtiqa+-personen. In de jonge jaren van Tovey was dat er allemaal niet. Hij vertelt dat er destijds alleen verhalen waren die te maken hadden met de angst en het gevaar die seksualiteit met zich meebrachten.
angst
Die angst sloeg over op Tovey zelf. “Tegenwoordig denken jonge mensen niet na over de dood wanneer ze iemand ontmoeten of met iemand naar bed gaan. Het komt gewoon niet in hun gedachten op, en dat lijkt me heel gezond. Ik was bang. En die angst heeft me ertoe gebracht om in therapie te gaan. Ik ben er nog altijd mee bezig om die angst na al die jaren een plek te geven.”
Toen Tovey 18 jaar was, vertelde hij zijn ouders dat hij homoseksueel is. Inmiddels is hij 44 jaar en heeft hij er een indrukwekkende acteercarrière opzitten, waarbij hij regelmatig lhbtiq+-personages heeft vertolkt. In de series Looking, Years and Years en Juice bijvoorbeeld, maar ook in American Horror Story: NYC en Feud: Capote vs. The Swans.
plainclothes
Binnenkort is Tovey te zien in de film Plainclothes, een romantisch drama waarin een undercover agent jacht maakt op cruisende gay mannen in het New York van de jaren negentig, waarna hij zichzelf voelt aangetrokken tot een van zijn doelwitten.
Plainclothes is vanaf 7 januari te zien in de Nederlandse bioscopen. Bekijk hier de trailer.
